＊鳥瞰図の作成に際しては、現地案内板を参考にした。今帰仁城は今帰仁村の北西部にある。世界遺産に登録されている史跡の１つである。googlemapの航空写真で見てみると、城塁の形状までよく分かる。特に外郭部は稜堡式城郭のようなラインを描いているのが印象的である。
外郭部は破壊されてしまったようで、残存しているのは半分以下で、城塁もかなり低くなってしまっている。しかし、世界遺産に登録されているためか、沖縄のグスクはあちこちで修復工事が行われており、今帰仁城もまた修復されていくのかもしれない。
外郭部に入るとすぐに目の前に大隅の城塁が延びているのが目に入ってくる。高さ８ｍほどの城塁が100ｍ以上に渡って続いている様子は、まるでヨーロッパの城のようであり、圧倒される光景である。城塁には曲線状の張り出し部分が見られ、独特の弧を描いている。
近づいてみると、石垣は天然石を用いた野面積みであることが分かる。しかも、城塁の高さに比して、意外と小さな石を積み上げているのである。この程度の大きさの石をこれほどまで高く積み上げるというのは、並大抵のことではない。グスク築城者は、想像を超える技術力を有していたのである。
その脇に石門があり、それが城内への入り口となる。入ると正面奥まで石段が一直線に延びており、主郭部分に続いている。登城道としてはあまりにも直線的過ぎるという感じがするが、もともとこのような登城道であったのだろうか。
関郎門をくぐって内部を見てみると、門の両脇に石室のような長方形の窪みがあった。どうやら矢狭間であったようだ。その脇には石段が付いており、城塁上に上がれるようになっている。平郎門の上にはかつて櫓があり、楼門のようになっていたらしい。
主郭に続く石段の右手には谷津状の部分がある。「カーザフ」と呼ばれている部分である。その方向にも城塁が続いていたようだが、現状では大半が崩れてしまっており、端の方の一部だけが、かつての城塁の高さを示しているといった程度である。
石垣が崩れているのは左側の部分も同様であり、廃石の山といった状況になっている。ここにもかつては城壁に囲まれた区画があったようだが、すっかりその形状をなしていない。
門跡を入ったところが主郭部ということになる。主郭部は大きく３つの区画に分かれており、その間には２ｍ程度の段差がある。このうち、御内原周辺の石垣は特に崩落が激しく、石垣というよりも脇に石がゴロゴロしているといった感じになってしまっている。主郭部は石垣を積み直したのは、わりときちんとした状態になっていた。この主郭に城主の御殿が存在していた。現在も中心部には沖縄のグスクでおなじみの御嶽が祭られている。
城塁の上に出てみると、上の通路の外側にはさらに低い石積みが置かれている。敵を狙撃する際の障壁になる部分である。しかし、ここも石積みがけっこう雑な印象を受ける。とにかく石をひたすら放り込んだといった印象である。このような積み方でよくぞ崩落しないものだと感心してしまうが、石積みについては秘伝があるのであろう。
再び戻って、今度は平郎門を入った脇にある大隅に行ってみた。大隅内部はけっこう広いが、内部は平坦ではなく、かなり岩が露出している。もともと岩の多い地形であったようで、石材の調達にはそれほど苦労しなかったのであろう。内部には大きな窪みもあるが、これは石材調達のために掘り返した跡であろうか。
凸凹しているが、それでもこの郭では兵の調練などが行われていたということである。
主郭の先端近くに門があり、南側下の志慶真門郭に続いている。ここは城主の世話をする人たちが居住していた所であるという。現在、３棟ほどの建物跡が検出されているようである。
今帰仁城は、北山王の居城であっただけあり、この地域では群を抜いて巨大な城郭である。石垣も高く城域も広く、見ごたえもある。世界遺産に登録されるだけの城である。
