＊鳥瞰図の作成に際しては、『河後森城発掘報告書』および現地案内板を参考にした。河後森城は、ＪＲ松丸駅の南側にそびえる比高１００ｍほどの城山全体にわたって築かれている。城山は風呂ヶ谷を囲むようにして馬蹄形に長く展開しているため、非常に広大な城域を誇っている。規模はだいぶ違うが全体構造は粕尾城とよく似ている。
しかし、登り口がよく分からない。松野町には詳細地図がないらしくて、ナビでも城の付近の道は描かれていない。それでも「確か登城口は松野西小学校の東南側で、風呂ヶ谷という谷戸部に入り込んでいったところだったはず」という記憶を頼りにして、小学校の脇をめぐって、谷戸部を目指す。
すると、谷戸部入口付近に駐車場のようなものが見えてきた。てっきりこれが河後森城の駐車場かと思って、そこに車を置いて脇からの道を上がっていった。ところが山頂に来ても城郭遺構はなく、尾根続きではない向かい側の山に復元建造物のある10郭が遥かに見えている。
どうも違った山に登ってしまったらしい。そこで10郭に上がっていく登り道はないかと周辺を探してみたのだが、よく分からなかった。実際にはここからさらに奥に進んだ「本当の」風呂ヶ谷内部に駐車場があり、登城道もあったらしいのだが、そこまで行かなかったのである。しかし、実際に城を一回りするには、風呂ヶ谷内部から上がっていくのが一番効率的だと思うので、ここを訪れる人は、とにかく谷戸内部を目指した方がよいと思う。
結局、風呂ヶ谷からの登り口がよく分からなかったので、松野西小学校のグランド脇の登り口から上がっていくことにした。ここからも郭内には１０分ほどで到達できる。駐車場はないが、辺りの道は広いので、路肩に停めておいても問題はなかろう。
登っていくと道が二股に分かれていた。まずは整備された１０郭を見たかったので、道を右手に進み6郭の所に出た。見ると背後の5郭の切岸が垂直に迫ってきている。この城の切岸は本当に垂直に近く、草木も生えていないので、直登は不可能である。6郭の城塁を下に降りることもできない。しかし、よく見れば、6郭の東側の脇から下の郭に続いてく道が付けられている。それを進んでいくと、すぐに１０郭が見えてきた。
１０郭は尾根の東側先端部にあり、主郭部からはだいぶ離れているが、先端で目立つ位置にあるせいか、この郭は整備され、復元建造物も建てられている。復元されたのは馬小屋と作業小屋がドッキングされたような建物である。
この郭は全面の切岸も往時の状態に復元されている。「危険 立入禁止」と書かれたロープが張られているので何だろうかと思って近づいてみると、それは垂直切岸であった。なるほど、この切岸から落ちてしまったら、大けがをしてしまいそうである。
１０郭の北側からも登城道が付いているらしく、９郭との間の虎口に城門が復元されていた（ただし、どこまで下れるのか確認していない）。
１０郭からは正面に新城が、背後の高い所に本城地区がよく見えていた。そこで今度は本庄地区を目指して、先ほどの道を上がっていった。
途中の3郭と4郭との間には深さ５ｍほどの堀切が掘られている。この堀切は鋭いだけではなく、堀底部分が非常に狭く削られているのが印象的であった。堀底部分は、幅が３０ｃｍくらいしかない。こんなに堀底幅の狭い堀切も初めてお目にかかった。あるいはこの地域の中世城郭の特徴でもあるのだろうか。
ここから城塁側面を上がっていくと2郭である。その先の堀切越しに1郭が見えている。1郭の手前には城門の跡もあり、そこには虎口の石積みが残されていた。
1郭には建造物の柱穴が分かるように配置されたコンクリート床が敷き詰められている。これを見ると、1郭には3棟の建造物が存在していたようである。城主の居所であろうか。伝承では、河後森城の天守は宇和島城の月見櫓として移築されたという記事が『不鳴条』や『宇和旧記』といった記録に見えるというが、天守があったのは本丸ではなかったようである。というか、この城に実際に天守建築などが存在していたのであろうか。
本城地区から降っていくと、古城となる。さらにそこから東南に尾根を回り込んでいくと新城に達する。遠目に見たところ、新城も整備されているようであるが、この日は夕方が迫ってきていたこともあって、ここで引き返すことにした。
河後森城では登城口を探すのに苦労してしまったが、遺構はなかなかすばらしく、一見の価値がある城郭である。馬蹄状に長く延びた尾根に多数の郭を配置するなど、非常に特徴的な構造をしており、国指定史跡に認定されたのもうなずける。
この城全体の構造からすると、風呂ヶ谷の内部の谷戸部こそが城の真の中心部であったようにも感じられる。城主居館はここにあったのではないだろうか。
