佐倉城を訪れるためには、国立歴史民俗博物館を訪ねて行けばよい。博物館のあるところがすでに城内である。一帯は佐倉城址公園となっており、南側に本丸がある。佐倉城は千葉県では数少ない、本格的な近世城郭である。石垣こそはほとんど使用されていないが、自然の地形を利用した雄大な土塁と堀で構成されている。外郭の部分は、国立歴史博物館になっているが、本丸・二の丸などの中核部分は、旧態をよくとどめている。
佐倉城といえば江戸時代に、老中堀田氏の居城であったことでよく知られているが、その始まりは中世城郭であったことはあまり知られていない。天正１０年代、千葉邦胤が不慮の死を遂げた後、千葉氏の保護を名目として北条氏政は、本佐倉城に入城し、本佐倉城の拡張に努めた。
そしてそれと同時に、邦胤に嫁いでいた娘と孫のために、鹿島の岡に新城の工事も始めた。この鹿島の城というのが後の佐倉城のことである。佐倉城の原型はこのときにすでにできていたものと思われる。台地先端部に郭を配置していくこの縄張りはもともとは北条氏によるものであろう。天正１８年、北条市が滅亡した跡は、徳川家の譜代大名の城として、順次整備されていった。
本丸の先端には御三階櫓が置かれていた。これは実質的には天守といってよい象徴的な建物であったが、ちょっと変わった構造を持っていた。
それは土壇による天守台が２段になっていて、そのため御三階櫓の南側半分だけが４階建てとなっていたことである。したがってこの天守は場外からは三階建て、城内からは４階建てに見えるというものであった。
また本丸の銅櫓も城の櫓にしては珍しい形態をしていて、金閣寺とよく似た形をしていた。銅櫓は、大田道灌が江戸城に立てた静勝軒を移築したという伝承のある建物である。この伝承が真実であるのかどうか知らないが、風流な建物であったことはまちがいない。
佐倉城には多くの古写真が残されているが、主要な虎口にあったもんはほとんど２階建ての立派な櫓門となっていた。これらの櫓門は明治以降腐朽が激しくなって順次取り壊されてしまったのであるが、１つくらい残っていてほしかったものだと思う。残念である。
なお、図の上の方の椎木曲輪には現在、国立歴史民族博物館が設置されている。
